しみる！ が急増中・・・
「しみるんです・・むし歯ですか？」
とおっしゃって来院される方が最近、増えています。
診てみると、むし歯でもなく、歯周病がひどくなっているわけでもない。
よくTVのCMなどで耳にする、「知覚過敏症」。
でも意外とその原因や対処法については、明確に知られていない方が多いと思います。
歯は、外側がエナメル質やセメント質という層に覆われています。
その内側に象牙質（ぞうげしつ）という比較的柔らかい部分があり、
その更に内側に歯の神経が通っているのです。
また象牙質には、神経につながる細い管、「象牙細管」が無数に走っています。
知覚過敏症は、エナメル質やセメント質が何らかの力で失われ、
象牙質がむき出しになってしまうと、刺激が「象牙細管」を通って、神経に伝わります。
歯みがきや、冷たいものを食べたりして「ううっ、しみる～～！」ってなってしまうと、
以降、しみる箇所で食べ物を嚙まなかったり、歯みがきを避けたりしていませんか？
でも、それが意外と「落とし穴」なんです。
その箇所の
歯みがきできていない＝汚れ、歯垢が溜まったままになる＝むし歯や歯周病を誘発
してしまう。
むし歯（歯の脱灰）が進行すると、柔らかい象牙質や象牙細管に刺激は伝わりやすくなります。
歯周病（歯肉の炎症）が進行すると、どんどん歯肉は下がって、歯がむき出しになります。
どんどん、負のスパイラルにはまり込んでしまう。。ということなんですね。
まずは、この状態に陥らないことです。
知覚過敏症の原因としては、
①不適切なブラッシング
（力を入れすぎ、同じところばかり磨いている。反対に、磨いているつもりで、磨けていない）
②歯ぎしりやくいしばり
（歯に慢性的に過度の力が加わり過ぎたために、エナメル質やセメント質が欠けてしまう）
③歯ならびの不正
④歯周病による、歯肉の退縮
など、様々な要因が重なり合っているのです。
まず、自身で注意していただくことは、
1⃣歯みがきは、力を入れすぎないようにしましょう。
2⃣歯ブラシを大きく動かさないようにしましょう。
3⃣歯肉退縮が起きている場合、歯の根元付近のプラークをていねいに取り除きましょう。
4⃣知覚過敏予防歯みがき剤を使いましょう
知覚過過敏予防歯みがき剤に入っている薬用成分が、
露出した象牙細管の入口をふさぎ知覚過敏を予防したり、症状を和らげます。
★知覚過敏予防歯みがき剤配合の主な薬用成分
- 乳酸アルミニウム
- 硝酸カリウム
プロケア（歯科医院で行う予防・処置）が必要です。
症状が続くようであれば、早めに歯科医院に相談してください。
歯科医院で行う処置には次のようなものがあります。
- 象牙質の表面にコーティング剤を塗布したり、レジン充填を行うことで刺激を遮断する。
- 原因となるかみ合わせを調整する。
一度、過敏になってしまった神経は、しばらく安静にしてあげないと、
なかなか元の状態におさまってくれないもの。
「しみるけど、何とか我慢できるから・・・」
と放っておくよりも、1度、歯科医にご相談下さい。
